明经好考，三十才考上都是很晚的，进士不好考，五十能考上都是年轻的。古代读书人的出路就是考进士做官，便有学而优则仕，当年唐太宗看着年年来考试的学子时，曾说，天下学子入吾彀中矣。即使难考，也有人连中三元，真可谓王者霸气。
这个问题很有意思，我们来聊聊，为什么说三十老明经，五十少进士？我认为原因如下：
科举考试漫漫征途
明经科是古代科举科目，内容较浅，所以说三十岁人才考中明经，实在是太老了。
五十少进士呢？是因为进士科较难，所以五十岁人考中，已经算年轻了。
年纪轻轻大有成就
再回答另一个问题，哪个进士最年轻？上文说了，五十考中进士算是天才了，那要比这还年轻考中进士的算不算学霸了？历史上还真有这么个年纪轻轻考上进士的学霸，他就是唐朝的陆贽
陆贽，字敬舆，嘉兴人，自幼聪慧好学，年仅十八即考取进士，是唐朝几百年间最年轻的进士，唐德宗建中四年起担任替皇帝起草文书的翰林学士。
以上就是我的回答
最后一个最年轻
说明明经科比较容易考，而进士科比较难考，还说明人们普遍看中进士科。
这句话是从科举考试这个现象衍生而来的，古代人把世上的人分为:士农工商四个层次，士被列为第一等，所以人们拼命地想通过考试进入“士”的行列，“学而优则仕”，科举考试是选拔人才的一种方式。
科举考试从隋唐开始的，常设科分为两科:明经科和进士科。“明经”，顾名思义就是熟读儒家经典，四书五经就能轻易地考取；而“进士”，不但要熟读经典，而且而且还要关心时政，把国家治理和历史时政有机结合起来，并用理论知识和文学经典的艺术形式把自己的思想主张表达出来，它需要较高的文学造诣和才华。
古代从秀才考到进士，一路顺风也需要12年。普天下的文人都去拼命地考进士科，很多人考很多年都名落孙山。《儒林外史》中范进直到五十岁才考中个举人，一听说自己中举了，当时就高兴疯了，因为中举就表明以后就能当官了。可见进士科之难考。
所以，如果三十岁考中了明经就是很丢人的老明经科，而五十岁考中的进士已经是很年轻的进士了。
进士科考中第一名叫状元，第二名榜眼，第三名探花。唐朝莫宣卿17岁就考中状元，应该是最年轻的进士了
“明经取士”人为操作的空间巨大。
对，巨大的很的巨大。
因为这个人为操作空间的巨大，不公平的很，非常容易造成世家大族把控地方政治，隋唐之后，也就不怎么再用明经取士了，代之于科举，到宋神宗也就完全废止了。
在汉代，“明经科”是察举制的一种选官方法。
什么叫做察举制呢？
举贤良方正能直言极谏者为官!谁去举呢？当然是地方官员了。
什么叫做贤良方正呢？孝顺也算贤良方正的，所谓“举孝廉”嘛！
中国历史上为什么有匪夷所思的“二十四孝”？就是因为一个人只要炒作出了“孝顺”的名声，是可以直接去做官的。
那，是不是，只要一个人孝顺了，就可以做官了？
当然不是了，上面说过了，需要地方官员举荐他，他才有资格被中央政府考察，要么去做官，要么给一块孝顺的碑匾了事。
“明经科”也是如此，一个人固然学富五车通晓儒家所有的经典了，谈起话来出口成章引经据典的，完全有能力就国家政事“能言极谏”了。
然而，没有用，如“举孝廉”一样，也还是非常需要地方官员的举荐。
读到这里的聪明读者也应该明白了，这需要深耕地方关系呀！需要父兄几代的经营关系的。
一句话——“明经科”拼的是爹！
拼爹的事情，当然需要当爹的年轻富强正当年了，当然需要当爹的正在掌权有位子了。
自然规律——年轻力强的爹自然不会有太老的儿子的！
所以说，“三十老明经”完全成立。
一个年轻人从四五岁开始读书，读上十几二十多年年，如果他爹爹用上十几二十多年的时间还没有替儿子“操作”出“这个年轻人很通晓儒家经典”的名声，那么就证明他爹爹能力不够厉害了，就不要去走什么“明经科”路线了，走不通的。
五十少进士呢？
进士及第去当官是隋唐之后“科举制”的选官方法。
考科举拼的可不是爹了，考科举拼的是自己寒窗苦读以及运气，并且是一级一级的往上考，先进学很多年，而秀才，而举人，而进士，非常浪费时间。
除非老天赏饭吃，天生的读书种子之外，家庭经济还要富足，运气还要常年累月的不是一般好。
一句话——考试大神保佑，一个人30岁能考上举人就是祖坟冒青烟了。
五十岁考上进士真的不算老，多少人考一辈子连举人也考不上呢！
至于最年轻的进士，有些人就是命好——宋朝一个叫做程宿的年轻人仅仅18岁就中了状元。
笔者本人是严重怀疑这个事情的真实性的，因为古人的年龄准确性真的不高。
为什么说“三十老明经，五十少进士”？最年轻的进士是谁？
首先让我们来看“三十老明经，五十少进士”这句谚语是出自《全唐诗》，“明经进士语‘三十老明经，五十少进士。‘言其艰难也。”由此我们不难看出它是说三十考取明经科是年龄比较大的了，五十考上进士科则是很年轻，意思就是明经易考，进士难得。
明经科被推举者须明习经学，故以“明经”为名。
唐代的“明经”科试帖经，以通经比例决定等第。明经又分为五经、三经、二经、学究一经、三礼、三传等，考试之法，先贴文，后口试，经问大义十条，答时务策三道。
进士科，试三场，先杂文，次帖经，次再口试。所谓“杂文”，就是指考生当场按考题内容写作诗、赋各一篇。
其实这也是我国古代科举考试的另外一个侧面描写，说起这个科举考试，则是我国选举人才的一个重要方法，虽然弊端多多，但其意义是在不管人出生贵贱，在考试上皆是人人平等，人尽其才。
至于最年轻的进士吗？据查有关资料得知是宋真宗时期的蔡伯希，他是三岁的中进士。
三十老明经，五十少进士”是唐朝时出现的说。主要是针对当时的科举制度而言。
唐代的科举制度，主要有两种：一、明经，二是进士。
经，是指儒家经典，就是我们平时所熟知的“五经”（诗书礼易春秋）。“明经”，就是对某一经研究的很透彻，主要的参考书是唐初孔颖达奉召撰定的《五经正义》。既然有了规定的参考书，那么“明经”就相对容易了。所以好好读书的话，很年轻就可以明经。深入的说，明经，是对两汉及南北朝原来的传统选取官吏方式的继承。（注意，科举始于隋朝，实际盛于唐及以后以至于清末）考了明经的，可以做县官之类的官员。
进士，是唐代的重要的科举方式。最后一关，由皇帝亲自主持殿试，规格很高。重进士的人，不仅仅要通经——通达五经，而且还要诗词歌赋、时政策论的能力。由于唐朝对个人才华的重视，所以“唐诗”冠绝。因为考试时，没有标准的答案，所以就涌现出了各种才子，有些确实有才，但也有庸才，而如“李杜”等也空留报国之志。所以，有些人，到了五六十岁还不能中进士。我们以前学过的《范进中举》的举人就是进一步考进士的前提，“三苏”一家三口中进士，更成为千古美谈。
只能粗略的介绍了。深入的分析很有很多。此题，主要考唐代的科举制度的主要形式，即：选取官吏的方式与之前的变化。
问题：为什么说“三十老明经，五十少进士”，哪个进士最年轻？
前言
五代的王定保在《唐摭言》中记载到：
進士科始於隋大業中，盛於貞觀、永徽之際；縉神雖位極人臣，不由進士者，終不為美，以至歲貢常不減八九百人。其推重謂之“白衣公卿”，又曰“壹品白衫”；其艱難謂之“三十老明經，五十少進士”。进士和明经对比，五十岁中进士第还被认为年轻，而三十岁明经中第已经被认为年纪大了。
读书人有老死于文场也无法中第者，因此赵嘏有诗云：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头！”
一、宰相的遗憾
在唐朝，即使是位及人臣的宰相，如果出身不是进士，也会被认为是一种缺憾。
《旧唐书》中记载，唐文宗时期的宰相郑覃不是进士出身，开成初年(836)，他屡次上书要求取消进士的考试。
覃虽精经义，不能为文。嫉进士浮华。开成初，奏礼部贡院宜罢进士科。初，紫宸对，上语及选士，覃曰：南北朝多用文华，所以不治。士以才堪即用，何必文辞？帝曰：进士及第人已曾为州县官者，方镇奏署即可之，余即否。覃曰：此科率多轻薄，不必尽用。帝曰：轻薄敦厚，色色有之，未必独在进士。此科置已二百年，亦不可遽改。《旧唐书》卷一百七十三列传第一百二十三为什么这个宰相要废掉进士科呢？
郑覃认为，进士科考的内容，没有什么实际用处，什么平平仄仄、对仗粘连，都是花架子，浮华而不实际。并举例说，南北朝人诗文崇尚文华，所以朝代都不长远。
唐朝的格律诗，就是从南朝开始发源的。南朝齐梁以后诗人的格律诗数量的比重甚至多于唐朝人。陈子昂、李白当时复古，也是反对南朝与初唐的这种诗风。
不过皇帝说，进士科是先朝的制度，已经200多年了，怎么能够轻易废掉呢？
二、进士与明经
科举制度据记载从隋朝大业元年（605年）开始，到清朝光绪31年（1905年）最后一次，经历了1300年。
唐朝的明经以背诵为主，进士科要考诗赋，诗是格律诗、赋是律赋，这种创作规矩较多，常常限韵、限题。在《新唐书·选举志上》中，介绍了科举进士科加入诗赋的由来：
永隆二年，考功员外郎刘思立建言，明经多抄义条，进士唯诵旧策，皆亡实才，而有司以人数充第。乃诏自今明经试帖粗十得六以上，进士试杂文二篇，通文律者然后试策。永隆是唐高宗李治的年号，永隆2年即公元681年。考功员外郎刘思立说，如今的明经和进士大多是抄写背诵古人经书，挑选不出真正的人才。于是加入了“通文律”的要求。
赵翼《陔余丛考》中说，这就是进士科开始考诗赋的开端：
永隆二年，以刘思立言进士惟诵旧策，皆无实材，乃诏进士试杂文二篇，通文律者然后试策。此进士试诗赋之始。《陔余丛考》北宋王溥认为，进士科考诗赋是从唐玄宗时期开始的：
天宝十三载（754年）十月一日。试四科举人。其辞藻宏丽。问策外更试诗赋各一道。（制举试诗赋。从此始。）《新编唐会要》三、进士科的诗赋之难
进士科之所以难，是因为诗赋的创作要求比较高。这有点像诗词大会，明经，只需要能够背诵抄写解析古人经典就可以了。但是进士科，要求在有限的时间内，做出一首五言六韵（也有四韵八韵等形式，以六韵较多）的格律诗来，做出的赋也同样是骈文中比较难的律赋，大多要限韵限题。
例如天宝四年乙酉（745），殷寅《玄元皇帝应见贺圣祚无疆诗》是一首五言八韵16句的排律，：
应历生周日，修词表汉年，复兹秦岭上，更似霍山前。昔赞神功起，今符圣祚延，已题金简字，仍访玉堂仙。睿祖光元始，曾孙体又玄，言因六梦接，庆叶九灵传。北阙心超矣，南山寿固然，无由同拜庆，窃忭贺陶甄。”唐玄宗开元1年(714年)进士科，规定以风日云野，军国清肃八字为韵，赋试题目叫《旗赋》：
遐国华之容卫，谅兹旗之多工;文成日朋，影灭霜空。乍逶迤而挂雾，忽摇曳以张风;排回惊鸟，飞失断鸿。至若混羽旗以横野，则睹之者目骇。杂金鼓而特设，则见之者气雄。...........◆风【东韵】尔其誓将临边，兴师授律;拥豹骑而长往，指龙山而冲出。月阵联云，星旄斗日;回五翎以革面，挫三庭而屈膝。匪旗之佐彼军容，则何以沙场清谧?...........◆日【入声质韵】明明我君，四海无尘。立徽号，建鸿勋;为旗削蚩尢之迹，画蛟龙之文。信侔功於巢燧，谅比德於姜云。...........◆云【文韵】奄有天下，体国经野。览兹旗之财成，故可得而言者。俨孤峙以标众，列广形而助寡。随时卷舒，任用行舍。不务功以伐谋，良有足而称也。...........◆野【上声马】.....后略.....题要写”旗“，韵要按照”风日云野，军国清肃“八个韵部来押韵。
无论是律赋、还是律诗，押韵都必须依照唐朝官方的韵书来押韵。熟悉作律诗的人知道，东、冬不同韵部。单单是押韵就够难的。押韵与平仄不对，称之为落韵，进士科有不少人就在押韵上栽了跟头。
四、最年轻的进士
诗赋的创作因为规矩多，所以极难，而且出佳作更难，渐渐沦落成了浮华的形式，所以欧阳修在宋朝改律赋为古文（散文），录取了苏轼等人。王安石执政后，又取消律诗的考试。不过在漫长的历史中，科举依然是古代社会相对先进的人才选拔制度。
那么唐朝人中，最年轻的进士是多大中第的呢？
唐德宗贞元十六年（公元800年），大诗人白居易金榜题名，唐末五代时王定保撰《唐摭言》记载，白居易甚为得意：
白乐天一举及第，诗曰：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年。”乐天时年二十七。那一届进士中，白居易27岁，却是最年轻的进士了。
不过，和白居易一起在洛阳养老的好友之中，有一个牛人，在21岁那年就中第了。这个人是大诗人刘禹锡（772-842），他在贞元九年（793年）及第。
但是刘禹锡还不是这一届中最年轻的进士。刘禹锡的好友20岁就和他同榜题名了，这个人也大名鼎鼎：柳宗元。
更年轻的进士，是贞元九年的宰相陆贽（754年－805年），据《新唐书·卷一百五十七列传第八十二》记载：
陆贽，字敬舆，苏州嘉兴人。十八第进士，中博学宏辞。结束语
进士科难在束手束脚的创作要求，今天学习格律诗的朋友都知道，现代人做一首格律诗并不容易。对于唐人来说，格律诗的创作是基本功，主要的原因就是进士科考试中这是必考科目。
这种考试，还是能够看出考生的阅读量、创作能力、价值观等等素质。也能够打破阶级的壁垒，为寒门子弟提供了一条向上的通路。这也是当时最好的选拔人才的方式了。
郑覃学问很大，做过皇帝的翰林侍讲学士。但他不是进士出身，似乎也不是明经出身，而是“门荫”出身，他的父亲是唐德宗朝的宰相郑珣瑜。
@老街味道
古人流传下来的许多话都是很有道理的，这道题目中说的＂三十老明经，五十少进士＂也不例外。那么这句话究竟是什么意思，为什么会有这样的说法呢？这得从明经和进士说起。
明经与进士即是古时候选取官员的两种科目，同时也是古代读书人考取的两种功名的名称。题中的老和少指的是人的年龄，所以此处的明经和进士指的是两种功名。那么为什么会有＂三十老明经，五十少进士＂的说法呢？
明经作为古代选取官员的科目起源于汉代，终于宋代，明经是明习经典的简称，汉武帝起独尊儒术，所以这里的经指的就是儒家经典。
＂三十老明经＂的字面意思是说三十岁的人才考取明经，那已经算很大的年龄了。之所以这么说是因为考取明经的难度其实不是很大，尤其是相对于考取进士的难度而言。
＂五十少进士＂意思也很直白，五十岁能考取进士都算年轻的，这反映的是古代考取进士的难度之大。
明清时期虽然没有明经这个说法，但这个时期的明经就是贡生的代名词，贡生本身也只是比较优秀的秀才而已。
而要考取进士则难多了，秀才需要先考过本省三年一次的乡试成为举人，在此基础上再考过次年在京城举办的全国性的会试后成为贡士，然后才有资格参加殿试成为进士。需要说明的是每个时期乡试和会试的录取率有所不同，但一般乡试录取率不会超过10%，而会试录取率更低，一般在5%左右。
这样算下来，秀才考取进士的比例比百里挑一还要低，所以不难想象考进士是有多难。此外，历史上最年轻的进士应该是清代嘉庆皇帝的老师朱珪，他17岁就高中进士。
程宿，宋朝，成为中国科举史上第一人最年快进士18岁。