乾隆执政60年，是在位时间比较长的皇帝，很多的继承人都没他活的久。
乾隆这十七个皇子，七个早早夭折，四个在壮年离世，两个过继给别人，只剩下老八永璇，老十一永瑆，老五永琪，老十二永璂。
四子永珹，六子永瑢，过继给一个亲王。取消了继承大统资格。
永瑆才华横溢，但他的才华不在政治上而在书法上面，他缺点太吝啬，娶大学士千金为福晋，每天以粥度日，将夫人陪嫁嫁妆藏府库中，乾隆批评过他但他仍我行我素，一天永瑆家一匹马死了，全家全天吃马肉，啥菜没有，乾隆看他不能担当大任。
永琪，曾为父皇赏识，善于骑射，精通满汉蒙三种语言，可谓文武双全，被封为和硕亲王，可惜在他26岁时永琪因病去逝。
永璂，被废后乌拉那拉氏生，因乾隆不喜欢他的母亲，影响了他的政治前途，死时25岁没封号。可以说乾隆帝对他多么的不喜爱。
永璇整日沉迷酒色，爱好诗文，但脚有毛病，有残疾，爱私自出宫玩，被乾隆指责不改。
嘉庆还有个弟弟永璘，不爱读书，四处游荡，惹是生非，乾隆非常头疼！
相比之下嘉庆，做事稳定，性格内向，文武双全，又懂得仁孝，所以选位皇位接班人。而且嘉庆的母亲魏佳氏，连续为乾隆生下四子，二女，乾隆三十年，还被封为贵妃，可见对她非常宠爱，子凭母贵。
永琰比起其他皇子，勤奋刻苦，少年老成，文武兼备，选为储君。
因为那个比他强百倍的哥哥死了
能熬到乾隆挂掉已经不容易了，战战兢兢，抖抖霍霍
这就是典型的生的早不如生的巧啊。
乾隆作为中国历史上最长寿的皇帝，也是最有福气的皇帝，他的子嗣却不是很多，只有17个儿子，比起康熙35个儿子来，数量算是很少的。
因为乾隆活了89岁，等他85岁禅位之时，还活着的儿子就只剩下四个了：
1、皇八子永璇，时年49岁；
2、皇十一子永瑆，时年43岁；
3、皇十五子永琰，时年35岁；
4、皇十七子永璘，时年29岁。
论个人资质，永琰不是乾隆17个儿子里天份最高的，却是剩余的4个儿子里相对最好的，因此乾隆只能“矮子里面拔将军”，将永琰立为太子并禅位给他，自己退位称为“太上皇”。
从嘉庆在位25所作所为来看，确实难言出色，在位前四年是个傀儡，并无实权，乾隆死后，诛杀权臣和珅、罢黜和珅亲信死党算是唯一的两点。
再随后因个人能力问题，终嘉庆一朝，始终未能解决贪污腐败问题。还有白莲教、天理教起义、河道漕运问题、鸦片大量流入，导致白银流出等等，都发生于任内，他都无力解决，清朝也一步步的走向了衰弱！！
关键就是乾隆活太久，他哥哥活着的没几个
六十花甲，七十古稀，出色的全部死了，他个人又不愿意放弃权力，不选个垃圾的怎么办嘛
回答问题是永瑆。
…
，
因为没的选
清朝嘉庆元年（西历1796年），乾隆帝宣布禅位给嘉庆帝。嘉庆时代开始。
不过，严格来说，真正的嘉庆时代的开始，是在嘉庆四年，乾隆帝驾崩以后算起。
嘉庆帝在位二十五年，这二十五年时间里，大清国可谓多事之秋。
先是嘉庆元年，白莲教在大清国多个省份发动叛乱，这一叛乱，前前后后持续了十年之久。此外，和白莲教同根同源的天理教（按：《中国通史》认为，白莲教、天理教实为同一种民间秘密宗教），还曾在嘉庆十八年左右，一度攻入紫禁城。
对于乱象丛生、叛乱不断的大清国，嘉庆帝也曾为扭转这些局面做出过很大努力，但都毫无成效。
乾隆帝儿女众多，其中有很多皇子的才干，要强过嘉庆帝百倍，为什么乾隆帝要选择平庸的嘉庆帝来做大清皇帝？
乾隆帝的无奈
乾隆帝在位六十年，在世八十八年，在“人祸七十古来稀”的古代，这个年纪算得上高寿了。
但是，如果其子女不具备长寿基因，那高寿就意味着，自己年事已高的时候，膝下在世的儿子已经寥寥无几了。
事实上，乾隆帝晚年，较为优秀的儿子，大多走在了他前头，因此乾隆帝只能从还在世的儿子中，筛选继承人。其中，乾隆帝可以选择的儿子有四个：
皇八子永璇。永璇的脚有残疾。在我国古代，做皇帝讲究有“人君之相”，毕竟皇帝代表着朝廷的形象，让残疾人担任皇帝，总会让人感到不体面。明朝永乐帝就曾因为太子有残疾而考虑更换继承人。但明朝毕竟是奉行嫡长子继承制的朝代，加之朝廷大臣里面对更换太子表示反对，迫于这些阻力，永乐帝才打消换太子的主意。而对于乾隆帝来说，一来大清国不奉行嫡长子继承制，二来皇八子连嫡子都不是，所以，皇八子首先被乾隆帝淘汰出局。
皇十一子永瑆。永瑆在大清国堪称才华横溢，尤其是永瑆的书法，被当时乃至后世奉为乾隆朝书法的一绝。但是，中国历史上，才子做皇帝往往会搞垮朝廷——比如南朝的梁元帝、陈后主；五代的李后主、孟后主，还有北宋的宋徽宗。因此乾隆帝唯恐才子儿子做了皇帝，会让已经暗流涌动的大清朝，彻底垮台，于是，永瑆被淘汰。
皇十七子永璘。乾隆帝的小儿子。为人做事荒唐，十分热衷惹是生非。这让乾隆帝担心，如果让永璘做继承人，将来自己去世以后，清朝会在永璘的折腾下，迅速败亡。
而嘉庆帝相对来说，比他的这二个哥哥、一个弟弟都占优势，因此，被乾隆帝选为接班人。
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乾隆是一个权力欲非常强的人。他曾经说过做皇帝的年限不能超过圣祖仁皇帝，也就是自己的爷爷康熙大帝。可是弘历是一个长命的皇帝，活了89岁，在他85岁时眼看做皇帝的年限要超过爷爷，没办法，皇帝不能食言吧，知得让自己的儿子继位。此时活着的比较还靠谱的只有十一和十五，但十五比较愚钝，比较好控制，他当了皇帝后只会唯唯诺诺，不会分乾隆的权，所以就选了十五当皇帝，也就是后来的嘉庆，嘉庆实在不是当皇帝的料，连后来的光绪都比他强。还有就是十一比较抠门，在道德上比不过十五。但我个人感觉十一应该是个好皇帝。据说乾隆还看上了嘉庆的儿子道光，就像当年圣祖看上他一样，为了把皇位传给道光，所以就传给了道光的父亲嘉庆，只可惜这爷俩都不会做皇帝，把大清朝弄得积贫积弱、乌烟瘴气。如果当时把皇位传给十一，也许清朝不会灭亡的这么快吧，毕竟在做皇帝方面，他比弟弟十五强的多。如果大家有什么不同意见或者有其他方面的见解，可以交流一下，谢谢
因为嘉庆他妈是魏佳氏。也就是延禧攻略里面那魏璎珞的原型。
嘉庆皇帝平庸但没有缺点
嘉庆帝永琰是乾隆第十五子，母为孝仪纯皇后魏佳氏，乾隆三十八年，秘密立为储君，乾隆皇帝十七个儿子，如果要立储君怎么也轮不到嘉庆帝。
事情总有让人无奈的地方，两位嫡子先后夭折
乾隆的两位嫡子永琏和永琮，永琏是乾隆乾隆未登基时和孝贤纯皇后所生，永琮是乾隆登基后所生，然后乾隆的两位嫡子都先后夭折，永琏活了九岁，乾隆三年得天花去世，永琮活了两岁，乾隆十二年，得水痘去世。
永璜和永璋触怒乾隆皇帝被排除再储君之外
定安亲王永璜，是乾隆皇帝长子，母为哲悯皇贵妃富察氏，乾隆十三年，富察皇后再山东德州病逝，乾隆回京后，所有皇子都要在嫡母面前披麻戴孝，永璜和永璋也不例外，因两人苦的不够伤心，被乾隆帝怒斥，“永璜迎丧，高宗斥其不知礼，切责之，”乾隆十五年追谥为定亲王。
永珹和永瑢两位皇子被送人
履郡王永珹是乾隆皇帝第四子，母为淑嘉皇贵妃金佳氏，乾隆二十八年，乾隆叔叔履亲王允裪病逝，由于允裪去世时五子皆夭折，乾隆不忍叔叔绝嗣，考虑再三就把自己的儿子永珹过继给了允裪。
质亲王永瑢是乾隆第六子，母为纯惠皇贵妃苏氏，乾隆二十三年慎郡王允禧去世，由于慎郡王无子，乾隆二十四年就把永瑢过继给允禧，乾隆三十七年永瑢封为质郡王。
乾隆五十四年封为质亲王，《清史稿》评价为“永瑢亦工画，济美紫琼，兼通天算。”乾隆五十五年去世。
荣纯亲王永琪英年早逝可惜
清朝共有两位以荣为封号的亲王有两位，一位是顺治帝第四子，活了百日，去世后，顺治追谥为荣亲王，一个就是乾隆第五子，荣纯亲王永琪。
荣纯亲王永琪是乾隆最在意的皇子，乾隆三十年，封永琪为荣亲王，乾隆三十一年永琪病逝。
乾隆帝最不在意的皇子永璂死后无爵位
十二阿哥永璂是乾隆皇帝和继后辉发那拉氏所生，然而随着继后的断发以及去世，令永璂尴尬的是，乾隆皇帝对他不管不顾，就连娶妻都是草草走完流程，永璂于乾隆四十二年病逝，然而这一年恰好也是乾隆生母崇庆皇太后去世的时间，永璂的爵位还是身为弟弟的嘉庆帝永琰给追封的。
最长寿的两位皇子永璇和永瑆
永璇和永瑆为一母同胞的兄弟，均为淑嘉皇贵妃金佳氏所生，乾隆四十八年封为郡王，嘉庆四年进封为亲王，嘉庆十八年爆发了台湾林清事变，嘉庆二十四年，嘉庆帝对其说道；““朕兄仪亲王年已七十有四，精力渐衰。所领事务甚多，恐有贻误，探听尚有可原。朕不忍烦劳长兄，致失颐养。嗣后止留内廷行走，平日不必入直。”道光十二年，仪亲王永璇病逝，享年八十八岁。
成亲王永瑆，不被乾隆皇帝立为储君的原因是，文人气息太重，再古代如果当皇帝最要不得就是文人气息太重，再加上永瑆比较抠门，跟乾隆奢华的风格不搭，这也是不立永瑆为储君的原因，永瑆于道光二年病逝，享年七十二岁。
最轻浮的皇子永璘也是十二大铁帽子王之一
永璘是乾隆皇帝幼子，于乾隆三十一出生，乾隆五十四年封为贝勒，嘉庆四年封为郡王，乾隆去世后，嘉庆皇帝诛杀和珅，永璘就对嘉庆帝提了一个要求，上谕曰：“庆亲王府第本为和珅旧宅，凡此违制之物，皆和珅私置。嗣后王、贝勒、贝子当依会典。永璘去世后，道光帝就把庆亲王府邸赐给了恭亲王，变成了恭亲王府。
嘉庆帝不是最好的哪一个，却也是挑不出来的那个。
乾隆皇帝最想立发妻富察皇后的儿子为接班人，可惜都早夭，后来看上的永琪也是英年早逝，最终无奈选择了嘉庆皇帝，只能说这已经是最合适的选择了。
乾隆皇帝刚当上皇帝就秘密立嫡长子永琏为皇太子，可惜这孩子9岁就挂了。等到富察皇后生了嫡次子，又打算立嫡次子，无奈2岁就夭折了。
两个嫡子虽然出身最是贵重，但毕竟没有机会展示出过个人的才华。有一个人做到了，他就是乾隆皇帝的第五子永琪。
爱新觉罗永琪自幼聪明好学，打小就练习骑马射箭，武艺超群，并且博学多才，掌握多门语言，更难能可贵的是他还喜欢天文地理，数学等。总之是个文武全才。
最能打动乾隆皇帝的是永琪的孝道。乾隆28年，圆明园失火，是永琪把乾隆皇帝从大火中背出来的。两年后，乾隆三十年，乾隆皇帝就把年仅24岁的永琪封为了荣亲王，这个爵位在有清一朝只有两个人得到了。一个是顺治爱妃董鄂氏的儿子，被顺治认为他的第一子（实际第四子）。
只可惜这哥们得了不治之症，也早早地挂掉了。要不然，他应该是乾隆皇帝最钟意的皇位继承人。
到了乾隆三十八年，乾隆皇帝已经63岁了，这个时候他不得不再次选择皇储。此时，可供选择的皇子只有皇八子永璇，皇十一子永璂，皇十五子永琰，皇十六子永璘。还有两个儿子已经过继出去，自动失去了继承权。现在用排除法分析一下。
本来皇十五子永璂是继后挥发那拉氏的儿子，是嫡子，身份最尊贵。可是他母亲已经和乾隆皇帝闹掰，他也受到了牵连，到死连个爵位都没有。
皇八子永璇年龄最大，可是这哥们身有残疾，举止轻浮，人缘不好，还被乾隆皇帝公开斥责过，自然与皇位失之交臂。
皇十一子永瑆书生气太重，而且吝啬成性，是个大奇葩。他家马死了，为了省钱杀了全府的人吃……
皇十七子永璘这个人像个大老粗，乾隆皇帝觉得他最矬，而且当时也没成年。
好吧，现在只剩永琰了。永琰其实还是可以的。虽然总体上平庸了一点，但贵在人品很好，所以他的庙号是仁宗。这哥们最大的缺点就是有点优柔寡断，没有大胆革新的勇气。
结论
到了乾隆晚年可以选择的接班人已经不多了。他吸取了明朝皇帝选择孙子引起叛乱的教训，把目光集中在儿子们的身上。瘸子里拔将军，也就永琰最好了，也就是这个时候永琰各方面的能力都是最好的了。
如果给乾隆皇帝的儿子的理政能力排个顺序，在我心里永琪第一，永琰排第二。所以乾隆的最好选择就是永琰。事实上那个时候谁当皇帝都不一定比永琰干得好。
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1763年，圆明园突发大火，乾隆被困。皇五子永琪飞速赶到，撞破殿门，背起乾隆逃出险地。经此事，乾隆想立永琪为太子，没想到，三年后永琪死了。
永琪是乾隆最中意的皇子，一直表现优异。他性格仁厚，恪守孝道，文武兼修，骑射技艺出色，尤其精通天文历法。
乾隆越看越喜欢。特别是当他被围困在火中，惊慌不已的时候，永琪的孝父之心和果敢坚毅更加坚定了乾隆秘立他为皇储的决心。
那么，乾隆一共生了17个儿子，皇室讲究“立嫡立长”，永琪既不是嫡子，也不是长子，为什么就获得了乾隆的青眼了呢？
一、“立嫡立长”的执念一再遭受现实打击乾隆和皇后富察氏夫妻恩爱，他最初是执着于册立嫡子为继承人的。
可惜的是，富察氏所生的嫡长子，也就是皇次子永琏在八岁的时候突然夭折了。
乾隆当时还很年轻，期盼着皇后能够再次诞育嫡子。
这一等就是八年，皇后富察氏果然不负所望，又生了嫡次子永琮。
乾隆大喜过望，大宴群臣，他想让嫡次子传承皇位的意图显露无疑。
没想到的是，永琮更为短寿，两岁就感染天花不幸夭折。
更为让人悲痛的是，皇后富察氏接连失去两个儿子，悲痛万分，身体垮了下来，两年后离世。
一心立嫡子为储君的乾隆遭受到了巨大的打击。
他公开对臣子们说：“先朝未有以元后正嫡绍承大统者，朕乃欲行先人所未行之事，邀先人不能获之福，此乃朕过也。”
此后，乾隆令臣子们不许建议他立太子，立储一事就耽搁了下来。
不过乾隆并没有停止过对皇子们的考察，他在暗中甄选心仪的继位者。
在这段时间，乾隆又有了立嫡子为太子的机会。
皇后富察氏去世后两年，乾隆册立乌拉那拉氏为皇后。
随后，乌拉那拉氏生下皇十二子永璂。按理说永璂出身高贵，是最合适的皇位人选。
可是在永璂14岁的时候，乌拉那拉氏与乾隆大吵一架，愤而拿起剪刀，剪断了长发。
对于大清朝来说，只有皇帝、太后驾崩，后宫妃嫔才能剪下自己的一缕发辫随葬。乌拉那拉氏的这个举动，无异于诅咒皇帝和太后，犯了满族人的大忌。
乾隆大怒，虽然没有正式废后，却将乌拉那拉氏幽闭于后宫。直至一年后，乌拉那拉氏郁郁而终。
永璂也失去了成为太子的机会。立嫡彻底成为泡影。
从立长的角度来看，皇五子永琪成为最合适的顺位继承人。
皇长子永璜、皇三子永璋在皇后富察氏葬礼的过程中，表情不够悲伤，甚至有说有笑。
乾隆当场发飙，痛骂永璋畜生都不如，又拿脚狂踹永璜。乾隆恨恨地公开声明：“此二人断不可承袭大统！”在众人的面前表示剥夺了二人的皇位继承权。
乾隆与富察氏夫妻情深，极度痛苦，永璜和永璋恰好触在了霉头上，让乾隆无处发泄的悲伤转化成暴躁怒火。
此后永璜惶惶不安，两年后抑郁而终。为此乾隆很是后悔，写了很多首诗来悼念永璜。
皇四子永珹天赋平庸，母族身份低微。乾隆并不喜欢他，还将他过继了出去，直接让他失去了皇位继承权。
皇五子永琪除了是有资格继承皇位中的最年长者，而且他的母亲愉妃出身于满洲八旗。
永琪在诸兄弟中的地位，仅次于皇后富察氏和乌拉那拉氏所生的几个儿子，而高于其他兄弟。
永琪在圆明园火灾中救了乾隆后，乾隆决定把他当作秘密立储的继承人选来对待了。
可是天有不测风云，人有旦夕祸福。
二、无奈之下，乾隆选定了嘉庆为接班人1765年，永琪突然生病了。最初乾隆并不觉得有多严重，吩咐太医们用心医治。
为了让永琪心情愉悦，乾隆还将他晋封为“和硕荣亲王”。
荣亲王这个爵位在清朝比较特殊，与太子之位相当。
当年顺治帝十分宠爱董鄂妃，想将他夭折的儿子追谥为皇太子，却因为皇太后的坚决反对，只得作罢，改追谥为荣亲王。
永琪被封为荣亲王，显然是乾隆在暗示他可以成为太子。
可是，这些举动都没有能够挽救永琪，一年后，永琪的生命定格在26岁。
此时乾隆已经年过半百，他费尽心思挑选和培养的继承人都死于非命，这让他伤透了心，几乎崩溃。
此后七年多的时间里，乾隆也没有选择出合适的储君。
一方面乾隆之前中意的人选都先他而去，他不想再触及伤心事。另一方面乾隆自己身体康健，并不急于立储。
1773年，已经63岁的乾隆不得不再次面对立储的问题。
此时，在世的皇子只有七位，其中皇四子永珹、皇六子永瑢已经过继给他人，失去了皇位继承资格。
原本永珹、永瑢并不在乾隆所考虑的继承人之列，因此他才会大方地将两位皇子过继给其他皇室宗亲。
其实永瑢非常有才华，他擅长文学、书画、音乐，精通天文历算。后来还负责编撰《四库全书》。
永琪在世时，遮掩了他的光芒。当乾隆看到永瑢的才能时，他已经成为别人的儿子了。不知道乾隆有没有后悔过自己的大方。
不过乾隆即使后悔，到晚年时，心态也会平和了。因为永瑢比乾隆死得更早。
乾隆立储时，实际上能够选择的只有五位：皇八子永璇，皇十一子永瑆皇十二子永璂，皇十五子永琰，皇十七子永璘。
皇十二子永璂因为母亲乌拉那拉氏引起乾隆的厌恶。
因此皇子之位其实只能在四位皇子之中选择。
皇八子永璇和皇十七子永璘都无心处理政事，可以说是最不务正业的皇家子弟。
永璇从小就轻佻浮躁，总把乾隆交给他的差事办砸，常被乾隆严厉呵斥。
不过永璇并不在意这些，他没有野心，热衷于饮酒作乐。
酒后他对人说：“皇帝又苦又累哪是人干的活，像我这样做一个富贵王爷多么逍遥快活。
皇十七子永璘极为贪财，他最大的乐趣就是赚钱。显然不是合适的储君人选。
或许永璇和永璘只是为了明哲保身，故意将自己的人设打造成不谙政事，吃喝玩乐的类型，这也是一种大智慧。
虽然乾隆共生了17个儿子，其实最后的储君只能在永瑆和永琰之中二选一。
永瑆文采出众，尤其擅长书法绘画。与汉人交往频繁，因此身上儒生文人气息很重，有些迂腐，也有些不羁。
他最大的缺点是不擅骑射，少了满人的彪悍。这让乾隆非常不满。
相比之下，永琰虽然资质平庸，却没有什么明显的缺点。
无奈之下，乾隆将永琰秘立为太子。
1796年，乾隆已经85岁，他终于禅位于永琰，改国号为”嘉庆“。但是嘉庆并无实权，乾隆才是幕后总指挥。
直至1799年，乾隆死后，嘉庆才真正得到了皇帝的权力。
不过，嘉庆的能力有限，大清朝的颓败之势已然无法扭转。
三、结束语在中国历史上，乾隆是寿命最长的皇帝，活了89岁，待机时间超长。
乾隆对嘉庆的选择是理性的，也是无奈的。
嘉庆虽然坐下了天下至尊的位置，却并没有享受到皇权所带来的舒适和快感。
反而因为乾隆挥霍无度，内忧外患层出不穷，嘉庆面对的是一个很难收拾的烂摊子。
相比起来，永璇吃喝玩乐，不用大费脑筋处理政事，活到了87岁，是不是更逍遥自在呢？
怎么还有人问这问题。不选他哥，是要他哥还活着。乾隆太能活了，把有用的都熬死了，只能选这不太有用的。
能力是一个问题，但在古代年龄也是一个大问题